Euroopa Toiduohutusameti (EFSA) saasteainete teaduskomisjon avaldas 9. detsembril 2010 aruande spinati ja lehtsalati tarbimisel imikute ja laste poolt saadavate nitraatide koguste võimalikust terviseohtlikkusest.
Teadusekspertidest koosnev komisjon jõudis järeldusele, et nitraatide sisaldused nendes lehtköögiviljades ei kujuta enamiku laste jaoks ohtu. Siiski märgitakse, et imikud ja 1-3aastased lapsed, kes tarbivad suurtes kogustes (üle 200g) kõrge nitraadisisaldusega spinatit päevas, võivad teatud tingimustes saada nitraate kogustes, mille korral ei saa välistada terviseriske.
Avaldatud aruanne täiendab EFSA 2008. aastal ilmunud teaduslikku arvamust, milles võrreldi kasu köögiviljade tarbimisest ja sellega kaasnevaid nitraatidest tulenevaid riske. Uuematele Euroopa Liidu laste toitumisuuringute andmetele tuginedes oli nüüd võimalik hinnata riske laste ja imikute tervisele.
Köögiviljades leidub nitraate looduslikult. Eriti kõrged on nitraatide sisaldused lehtköögiviljades, nagu lehtsalat ja spinat, sealjuures on nitraatide sisaldust tõstvateks teguriteks katte all ja/või vähendatud valgustingimustes kasvatamine. Inimese organismis tekib nitraatidest nitrit, mis suurtes kogustes võib põhjustada methemoglobineemiat – s.o olukord, kus organismi hapnikuga varustamine on vähenenud, nn „sinise beebi sündroom”.
Riskihinnangu põhjal soovitatakse mitte anda spinatit lastele, kes põevad bakteriaalset seedetrakti infektsiooni, kuna infektsiooni tulemusena suureneb organismis nitraatide muutumine nitrititeks ja seega ka methemoglobineemia risk. Nitritite tekkeprotsessi nitraatidest soodustab ka kuumtöödeldud lehtköögiviljade hoidmine pikemat aega toatemperatuuril, samuti nende püreestamine.
EFSA aruande kogutekst on leitav Euroopa Toiduohutusameti kodulehelt: http://www.efsa.europa.eu/en/scdocs/scdoc/1935.htm
